中国南非学者合作发现兽头类全新支系“刘氏曹德尧兽”

　　中新社北京5月29日电 (记者 孙自法)记者29日从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所获悉，该所刘俊研究员与南非金山大学费尔南多·阿布杜拉教授(Fernando Abdala)最新合作研究，在中国内蒙古发现一个不完整带下颌的头骨化石，代表了兽头类的一个新支系，命名为“刘氏曹德尧兽”(Caodeyao liuyufengi)。

　　刘俊介绍说，兽头类化石主要产地是南非以及俄罗斯，内部各个支系的成员主要来自南非，以前认为本类群内部各个支系基本是冈瓦纳大陆起源。内蒙古大青山地区的脑包沟组产出大量的四足动物化石，这里此次新发现的兽头类全新支系“刘氏曹德尧兽”，其属名源自化石产地附近的小村庄曹德尧，种名赠予参与大青山野外发掘的技工刘瑜峰。

　　刘氏曹德尧兽具有吻部短高、颞孔宽、下颌的冠状突远离颧弓等特征，后一特征在二叠纪(约2.5亿年前)的兽头类中仅见于俄罗斯的最大普尔里兽(Purlovia maxima)，支序分析表明，刘氏曹德尧兽与普尔里兽代表了一个目前仅发现在劳亚大陆的支系。同时，这里已发现过2种兽头类化石，即弱颌兽科的王氏石拐颌兽以及贾氏九峰兽，它们与俄罗斯发现的相关属种构成弱颌兽类最早的几个分支，支持弱颌兽类起源于劳亚大陆。这也意味着中国二叠纪晚期的兽头类具有较高的多样性。

　　古生物领域关于兽头类研究的这项最新进展论文，5月28日在国际学术期刊《PeerJ》在线发表，这也是刘俊等有关二叠纪晚期脑包沟组动物群系列研究的第5篇文章。此前，刘俊研究员团队通过深入研究发现，内蒙古大青山地区脑包沟组的四足动物群中二齿兽类占主导地位，且与新疆二叠纪晚期的二齿兽类亲缘关系较近。(完)